S. Martinæ Virginis et Martyris

Bréviaire romain, MatinesLeçons 4 à 6 des Matines

Martine, vierge Romaine, fille d’un consulaire, était de race illustre. Privée de ses parents dans un âge encore tendre et enflammée des ardeurs de la piété chrétienne, elle distribua aux pauvres, avec une générosité admirable ses grandes richesses. Comme, sous le règne d’Alexandre, on lui ordonnait d’adorer les faux dieux, elle dit en toute liberté son horreur pour ce crime infâme. C’est pourquoi, battue de verges à diverses reprises, déchirée avec des crochets, des ongles de fer et des fragments de poterie, les membres lacérés par des lames de rasoirs et arrosée de graisse bouillante, elle est enfin condamnée aux bêtes, dans l’amphithéâtre. Elle en sort miraculeusement préservée de toute blessure. Elle est alors jetée dans un bûcher ardent qui pareillement ne lui fait aucun mal.

Parmi ses bourreaux, quelques-uns, frappés par la nouveauté du miracle et sous l’inspiration de la grâce de Dieu, embrassèrent la foi du Christ. Après avoir été torturés, ils furent décapités et méritèrent ainsi la palme glorieuse du martyre. Aux prières de la vierge elle-même, tantôt des tremblements de terre, tantôt des globes de feu tombant du dei avec fracas de tonnerre firent s’écrouler les temples des dieux et brûlèrent leurs statues. Parfois, de ses blessures découlait du lait avec du sang et une clarté très brillante en même temps qu’un parfum très suave émanaient de son corps. Parfois elle apparut élevée sur un trône royal, chantant les louanges divines, unie au chœur des habitants du ciel.

Exaspéré par ces prodiges et surtout par la constance de la Vierge, le juge ordonna de lui trancher la tête. Dès que la tête fut tombée, on entendit une voix du ciel qui appelait la Martyre au séjour des bienheureux. Alors la ville tout entière trembla, et de nombreux adorateurs des idoles se convertirent à la foi du Christ. Le corps sacré de Martine martyrisé sous le pontificat de saint Urbain I, et retrouvé sous celui d’Urbain VIII, dans une antique église dédiée à la sainte, près de la prison Mamertine, sur le versant du mont Capitolin, avec les corps des saints Martyrs Concorde, Épiphane et de leurs compagnons, fut replacé dans la même église reconstruite sur un meilleur plan et mieux décorée, en présence d’un grand concours de peuple, à la joie de la ville tout entière, avec la pompe des solennités religieuses.