Ste. Elisabeth Veuve

Bréviaire romain, MatinesLeçons 4 à 6 des Matines

Elisabeth, fille du roi de Hongrie André, commença, dès l’enfance, de craindre Dieu et grandit en piété comme en âge. Mariée à Louis, Landgrave de Hesse et de Thuringe, elle mettait autant de soin à rechercher les intérêts de Dieu que ceux de son mari. Elle se levait la nuit pour s’appliquer longtemps à la prière. Elle pratiquait maintes œuvres de miséricorde, assistait avec diligence les veuves, les orphelins, les malades, les pauvres. Pendant une grande famine, elle distribua largement les réserves de blé de sa propre maison. Elle recevait chez elle les lépreux, leur baisait les mains et les pieds. Elle fit bâtir un grand hôpital pour abriter et nourrir les pauvres.

Pour servir Dieu plus librement, après la mort de son époux, elle déposa toutes les parures mondaines, revêtit une grossière tunique, et entra dans l’Ordre de la Pénitence de saint François, où elle fut un souverain modèle de patience et d’humilité. En effet, dépouillée de tous ses biens, chassée de sa propre maison, abandonnée de tous, elle supporta les injures, les railleries, les détractions, sans aucun trouble de cœur et même avec la joie d’avoir à souffrir pour Dieu. Elle s’abaissait à rendre les plus humbles services aux pauvres et aux malades, leur procurait tout ce dont ils avaient besoin et ne se réservait comme nourriture que des herbes et des légumes.

Sa vie s’étant écoulée dans la pratique de ces bonnes JO œuvres et de beaucoup d’autres, la fin de son pèlerinage arriva, et elle la prédit à ses familiers. Les yeux au ciel, admirablement consolée par Dieu qu’elle contemplait, et fortifiée par les Sacrements, elle s’endormit dans le Seigneur. Il y eut bientôt de nombreux miracles à son tombeau. Informé de ces miracles, Grégoire IX, après leur constatation canonique, la mit au nombre des Saints.