Die VI Infra Octavam S. Joseph

Extrait d'un sermon de l'abbé Saint-BernardLeçons 4 à 6 des Matines

(Homélie 2 super Missus est)

Marie fut fiancée à Joseph, ou plutôt, comme le dit l'évangéliste Luc : A un homme qui s'appelait Joseph. Il est appelé homme, non parce qu'il était son mari, mais parce qu'il était une personne virile. Et encore, la même chose est dite par l'évangéliste Matthieu, à savoir : Joseph, le mari de Marie, et : Joseph son homme ; car il appelle à juste titre Joseph par ce titre de virilité, car on attendait de lui qu'il soit ainsi, afin que sa virilité vertueuse soit donnée en mariage à Marie. Et nous devons en conclure qu'il est ici appelé ce qu'il était, un homme ; et de plus, qu'il a été appelé son homme parce qu'il était nécessaire qu'il soit publiquement accepté comme son homme. Et de même, il a été trouvé digne d'être appelé le père du Sauveur, non qu'il l'ait été, mais parce qu'il a été publiquement accepté comme tel, ainsi que l'évangéliste le dit lui-même : Et Jésus lui-même commença à avoir environ trente ans, étant (comme on le supposait) le fils de Joseph.

Sans aucun doute, bon et fidèle était ce Joseph qui a épousé la Mère du Sauveur. Je vous le dis, c'est le serviteur fidèle et sage que le Seigneur a établi comme chef de sa famille. Car le Seigneur l'a désigné pour être le réconfort de sa Mère, le gardien de son propre corps, et, en un mot, son principal et plus fidèle auxiliaire sur la terre dans l'exécution des conseils éternels. Ajoutez à cela qu'il est dit qu'il était de la maison de David, comme il l'était en vérité. Car ce Joseph était un vrai fils d'une race de rois, noble par sa descendance, plus noble encore par son esprit. Un vrai fils de David, non pas tant selon la chair que dans la foi, la sainteté et la dévotion. Celui que le Seigneur, comme un autre David, a trouvé être un homme selon son propre cœur, à qui il a donc confié en toute sécurité le secret le plus secret de son cœur. A qui aussi, comme à un autre David, il a montré les choses incertaines et cachées de sa sagesse, et lui a permis de ne pas ignorer un mystère qui n'était connu d'aucun des princes de ce monde.

Enfin, il lui fut donné non seulement de voir et d'entendre celui que beaucoup de rois désiraient voir mais ne voyaient pas, et d'entendre mais n'entendaient pas, mais même de le porter dans ses bras, de l'embrasser de ses lèvres, de le vêtir et de le garder. Nous devons croire que Marie aussi, comme Joseph, descendait de la maison de David. Car elle n'aurait pas épousé un homme de la maison de David, si elle n'avait pas été elle-même de la maison de David. Tous deux étaient donc de la maison de David. Mais en Marie s'est accomplie la vérité que le Seigneur avait jurée à David, tandis qu'à Joseph il a été donné de connaître et de témoigner de l'accomplissement de la promesse.

Homélie de Saint Ambroise l'évêqueLeçons 7 à 9 des Matines

Lecure de l'Evangile selon Saint Luc

(Luc 3:21-23)

En ce temps-là : Quand tout le peuple fut baptisé, il arriva que Jésus aussi étant baptisé et priant, le ciel s'ouvrit. Et le reste.

Homélie de Saint Ambroise l'évêque

Expositio in Luc. lib. 3

Le fait que Matthieu trace la lignée du Christ à travers Salomon, et Luc à travers Nathan, semble indiquer que l'un veut montrer la royauté de la descendance du Christ, et l'autre son caractère sacerdotal. Nous ne devons pas en déduire que l'un est plus précis que l'autre. Au contraire, chacune s'accorde avec l'autre, avec une égale bonne foi et véracité. Il était en effet, selon la chair, d'une famille royale et sacerdotale, Roi issu de rois, Prêtre issu de prêtres. Mais la voix du ciel parle des choses divines plutôt que des choses humaines. Ainsi donc, comme il est écrit : Le Roi se réjouira en Dieu : c'est-à-dire dans la force de Dieu, d'où lui viennent les jugements de son Père royal ; et de même, il est ce Prêtre dont il est écrit : Tu es prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédech.

Les deux évangélistes sont donc bien dans la vérité. En effet, Matthieu établit la descendance par les rois, tandis que Luc, en retraçant par les prêtres la lignée transmise au Christ par Dieu, manifeste son origine plus sacrée. Et de là, nous percevons la signification du symbole utilisé par cet évangéliste, à savoir le veau sacrificiel, car partout il met en avant le mystère du sacerdoce sacrificiel. Nous ne devons pas non plus nous étonner que Luc donne beaucoup plus de générations d'Abraham au Christ que Matthieu, puisque nous pouvons reconnaître que la ligne de descendance passe par des personnes différentes. Il se peut que certains aient vécu longtemps, tandis que des personnes de l'autre lignée sont mortes jeunes. Car nous sommes habitués à voir beaucoup de vieillards vivre avec leurs petits-enfants, et d'autres mourir peu après la naissance de leurs enfants.

Nous remarquons aussi une autre différence. Saint Matthieu dit que Jacob, fils de Matthan, était le père de Joseph. Tandis que Luc dit que Joseph, auquel Marie fut fiancée, était le fils d'Héli, et qu'Héli était le fils de Matthat. Comment donc Joseph aurait-il pu avoir deux pères, à savoir Héli et Jacob ? Peut-être est-il appelé le fils de deux hommes, parce que l'un était son père selon la nature, tandis que l'autre est devenu son père selon la Loi. Les particularités de la Loi concernant l'élévation de la semence d'un frère mort n'ont pas été comprises par le peuple juif comme une promesse pour nous que la semence des morts se perpétue pour toujours. Mais dans la mesure où ils ne la lisaient que selon la lettre, ils ne saisissaient pas sa révélation de la vérité spirituelle. En effet, le frère vivant qui a suscité une semence à son frère mort, ne doit pas être considéré comme un frère selon la chair, mais seulement selon la pureté de ses motifs. Et c'est pour cela que nous lisons : Mais personne ne peut délivrer son frère, ni conclure pour lui un accord avec Dieu (car il en coûte plus pour racheter leurs âmes, de sorte qu'il doit s'en tenir à cela pour toujours), même s'il vit longtemps et ne voit pas le tombeau. Car le Christ Jésus, homme, n'était pas notre frère naturel, mais le Médiateur entre Dieu et les hommes, par lequel il a engendré en nous la grâce de la résurrection pour la vie perpétuelle.

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