IIe dimanche de novembre

Du Commentaire de saint Jérôme, Prêtre, sur le Prophète ÉzéchielLeçons 4 à 6 des Matines

(Livre 7 sur Ézéchiel, chapitre 21)

Comme Ézéchiel avait dit plus haut : « Ils disent à mon sujet : celui-ci ne parle-t-il pas en paraboles ? » et que le peuple désirait instamment un enseignement clair, le prophète expose maintenant d’une façon plus explicite ce que le Seigneur avait dit en métaphore ou en parabole, ou en proverbe, comme d’autres traduisent. Les bois de Nageb, de Darom et de Theman signifient Jérusalem, son temple, le saint des saints et toute la terre de Judée. La flamme qui doit brûler le bois, c’est le glaive exterminateur tiré de sa gaine pour tuer le juste et l’impie : bois vert et bois sec, selon la parole du Seigneur : « Si l’on traite ainsi le bois vert, que fera-t-on au bois sec ? »

Dieu avait dit d’abord : « Prophétise et distille ma parole du côté du Sud, de l’Afrique, du Midi et du bois du Midi. » C’était obscur, et le peuple ne comprenait pas les paroles du prophète. Une seconde fois, plus clairement, il dit donc que le bois du midi signifie Jérusalem, et que tous les arbres improductifs à la racine desquels est déjà la hache sont les habitants de cette ville. L’incendie, c’est le glaive. Enfin, le prophète reçoit l’ordre, si le peuple se tait et ne lui demande pas pourquoi il a prophétisé ces choses, de faire des actes destinés à provoquer l’interrogation à laquelle il répondra, d’après la parole du Seigneur.

Gémis, lui dit le Seigneur, pousse des lamentations, non d’une voix faible et avec une douleur modérée, mais jusqu’au brisement des reins, en sorte que ton gémissement vienne des profondeurs des entrailles. Tu feras cela devant eux, afin qu’ils te demandent pourquoi de tels gémissements qui te brisent, et quel malheur a pu t’arriver pour te faire gémir ainsi ? Réponds-leur alors avec ma parole : « Je pleure et ne puis dissimuler la parole de mon cœur, parce que l’annonce qui toujours retentissait à mes oreilles va se réaliser. Elle vient, l’armée du Babylonien furieux, et quand il sera venu et aura assiégé Jérusalem, alors tout cœur se fondra, et toute main sera affaibli, de sorte que, les esprits étant en proie à l’épouvante, personne n’ose résister. »